El salteño fue el más rápido de ayer en Motos y quedó 2º en la General, a una mínima distancia de su compañero, el australiano Toby Price. En Quads, Copetti sigue 3º.
El salteño Kevin Benavides, perteneciente al equipo de Red Bull KTM, ganó este sábado la 13ª y anteúltima etapa del Rally Dakar 2023 en Arabia Saudita y definirá este domingo el título con su compañero de equipo, el australiano Toby Price, quien lo aventaja como líder de la clasificación general por apenas 12 segundos.
El campeón 2021 del Dakar (único sudamericano en hacerlo en Motos) se jugó entero en la búsqueda de su primera victoria parcial en esta edición durante el tramo de 675 kilómetros (154 cronometrados) entre las localidades de Shaybah y Al-Hofuf, paralelo al límite con Emiratos Árabes Unidos y Qatar.
El argentino consiguió el triunfo parcial y pudo recortar 2 minutos y 28 segundos la distancia, pero no resultó suficiente para hacerse de la punta en la categoría Motos, que este domingo propondrá un desenlace atrapante en el recorrido de 417km. (136 de especial) hasta llegar a Dammam, sobre la costa del Golfo Pérsico.
Benavides quedó en el primer lugar en la etapa, por delante del sudafricano Michael Docherty (HT Rally Raid Husqvarna) y de su hermano Luciano (Husqvarna Factory Racing), quienes paladearon el triunfo luego de llegar a destino.
Luciano Benavides hizo el mejor tiempo efectivo, pero quedó relegado por un minuto de penalización establecido por exceso de velocidad. La victoria pasó entonces a manos del debutante Dochertym pero finalmente quedó para Kevin cuando la organización decidió reponerle el tiempo perdido (23 segundos) en su asistencia al austríaco Matthias Walkner, el otro integrante del equipo Red Bull KTM.
Con su quinto lugar, Price pudo defender la primera posición en la tabla acumulada y llegar como líder a la etapa final, en la que partirá último de acuerdo al criterio invertido que se establece en el reglamento para definir la competición.
COPETTI SIGUE 3º
El cordobés Pablo Copetti, quien cuenta con asistencia del equipo campanense MX Devesa, llegó ayer en el 4º puesto de la 13ª etapa y, de esa manera, se mantiene en el podio de la General: ocupa la 3ª posición a 2h01m46s del líder, el francés Alexandre Giroud, y con casi 56 minutos de ventaja sobre el cuarto, el eslovaco Juraj Varga.
El galo culminó el sábado en el 5º lugar y sostiene una diferencia más que considerable sobre su escolta, el mendocino Francisco Moreno Flores, que ayer fue 3º y se encuentra ahora a 40 minutos y 20 segundos de Giroud en la General.
TODO IGUAL
Nada ha cambiado en Autos: el francés Sebastien Loeb logró su sexta victoria parcial consecutiva, pero el qatarí Nasser Al-Attiyah tiene todo servido para consagrarse campeón por quinta vez este domingo.
El representante de Toyota fue 2º en la jornada de ayer y su diferencia sobre Loeb en la General es de 1h21m42s.
KEVIN BENAVIDES BUSCARÁ ESTE DOMINGO SU SEGUNDO TÍTULO EN EL RALLY DAKAR.
